Makkah

Makkah gilt als die heiligste Stadt des Islam, und deshalb ist sie für Muslime auf der ganzen Welt besonders wichtig. Denn hier wurde der Prophet Mohammed geboren, und außerdem steht in der Stadt die Kaaba im Innenhof der Großen Moschee (al-Masdschid al-Haram). Und genau diese Kaaba ist das wichtigste Heiligtum, und sie ist zugleich der Mittelpunkt des Gebets für Muslime weltweit, sodass sich Gebete überall auf diesen Ort ausrichten. Außerdem gehört zur religiösen Pflicht, dass jeder gläubige Muslim mindestens einmal im Leben die Pilgerfahrt, also die Hadsch, nach Makkah macht, sofern er es kann. Das gilt allerdings nur, wenn man körperlich dazu in der Lage ist und wenn man es auch finanziell schaffen kann, sodass diese Reise möglich und zumutbar ist.

Makkah: Geschichte & historische Entwicklung

Makkah blickt auf eine über 2000-jährige Geschichte zurück, und schon sehr früh spielte die Stadt eine wichtige Rolle. Denn schon vor dem Islam war Makkah ein bedeutender Handelsplatz, und außerdem lag die Stadt an einer Karawanenroute, die Südarabien mit Syrien und Ägypten verband. Um das Jahr 570 n. Chr. wurde hier der Prophet Mohammed geboren, und damit ist Makkah auch persönlich mit seiner Lebensgeschichte verbunden. Als der Islam im frühen 7. Jahrhundert entstand, wurde Makkah zum religiösen Zentrum der neuen Gemeinschaft, weil dort die wichtigsten Orte lagen. Zunächst gab es allerdings Widerstand, vor allem von einflussreichen Händlerfamilien, und deshalb kam es zu Konflikten. Im Jahr 630 n. Chr. wurde die Stadt dann von Mohammed und seinen Anhängern eingenommen, und danach wurde die Kaaba als zentrales Heiligtum des Islam bestätigt.

In den folgenden Jahrhunderten stand Makkah unter der Herrschaft verschiedener Dynastien, und dazu gehörten unter anderem die Umayyaden, die Abbasiden, die Mamluken und die Osmanen. Seit dem frühen 20. Jahrhundert gehört Makkah zum Königreich Saudi-Arabien, und dieses Königreich wurde 1932 von König Abdulaziz Ibn Saud gegründet, sodass die Stadt seitdem zu Saudi-Arabien gehört.

• Makkah Museum: Zeigt die Geschichte des Islam, und außerdem sieht man dort archäologische Funde sowie alte Karten, und dazu kommen Modelle, die die Entwicklung der Stadt erklären.
• Exhibition of the Two Holy Mosques: Besonders sehenswert, denn hier werden Originalteile gezeigt, und außerdem gibt es Modelle und Fotografien der beiden heiligen Moscheen, also in Makkah und in Madinah.
• Museum of the Prophet’s Biography: Neu eingerichtet, und es erklärt mit vielen Medien die Lebensgeschichte des Propheten Mohammed, sodass man sie gut nachvollziehen kann.

Makkah: Kultur & Besonderheiten

Makkah ist ein besonderer Ort, und die Stadt wirkt wie ein kultureller Treffpunkt, weil ständig Pilger aus aller Welt ankommen. Dadurch hört man in der Stadt sehr viele Sprachen, und außerdem sieht man viele verschiedene Essensarten, und auch Kleidung und Stil sind sehr unterschiedlich. Gleichzeitig spielt Gastfreundschaft (arabisch: karam) traditionell eine große Rolle, und deshalb werden Besucher oft freundlich aufgenommen. Und auch religiöse Bildung ist wichtig, genauso wie das Vortragen und Lesen des Korans, sodass Religion den Alltag stark prägt. Der Hadsch ist dabei nicht nur eine religiöse Pflicht, sondern auch ein großes Ereignis, und jedes Jahr bringt er Menschen aus vielen Ländern zusammen, und zwar aus allen sozialen Gruppen, sodass sich viele Begegnungen ergeben.

• Jabal Thawr (Berg Thawr): Wird weniger besucht, aber er ist historisch wichtig, denn hier soll sich Mohammed zusammen mit Abu Bakr auf der Flucht nach Madinah versteckt haben.
• Al Diyafa Street: Eine lebhafte Straße, und dort gibt es traditionelle Cafés sowie lokale Süßigkeiten, und außerdem viele kleine Läden, sodass man das moderne Makkah auch abseits der Pilgerorte erleben kann.
• Al-Haram-Bibliothek: Ein ruhiger Ort mit einer spannenden Sammlung religiöser Manuskripte, und obwohl sie selten besucht wird, ist sie historisch sehr wichtig.

Makkah: Reisevorschläge

Makkah: Wissenswertes und praktische Tipps

Makkah: Highlights (Must-Sees)

Makkah: Aktivitäten & Erlebnisse

Makkah: Lage, Karte & Umgebung

Makkah liegt im Westen von Saudi-Arabien, und zwar etwa 80 km östlich von der Küstenstadt Dschidda (Jeddah) und damit auch vom Roten Meer. Die Stadt liegt in einem engen Tal, und dieses Tal ist von felsigen Bergen umgeben, sodass Makkah in einer geschützten Lage im Hedschas-Gebirge liegt. Außerdem befindet sich die Stadt auf rund 277 m über dem Meeresspiegel, und dadurch liegt sie etwas höher als die Küste.

Makkah: Weitere Infos

Einwohnerzahl

Die Stadt Makkah hat heute etwa 2 Millionen Einwohner, und während der Pilgersaison (Hadsch) steigt die Zahl auf mehrere Millionen Menschen, weil dann sehr viele Pilger anreisen. Viele Einwohner sind Nachkommen alter Handelsfamilien, und andere kommen aus verschiedenen islamischen Ländern, denn Makkah ist seit Jahrhunderten ein Ziel für Zuwanderung und Pilgerreisen. Dadurch ist die Stadt sehr vielfältig, und dieser multikulturelle Charakter gehört fest zu Makkah.

Bedeutung im Land

Neben der religiösen Bedeutung ist Makkah auch wirtschaftlich wichtig, denn die Hadsch und auch die kleinere Wallfahrt (Umrah) bringen viele Einnahmen. Und weil so viele Menschen kommen, stärken diese Reisen den Tourismus und auch viele Dienstleistungen in Saudi-Arabien. Außerdem investiert der Staat immer weiter in die Infrastruktur, sodass Reisen leichter werden und die Stadt mehr Menschen aufnehmen kann, zum Beispiel durch Hochgeschwindigkeitszüge und neue Hotels sowie durch die Erweiterung der Großen Moschee.

Bedeutende Herrscher

Eine besondere Rolle spielten die Scharifen von Makkah, also Nachkommen des Propheten Mohammed, denn sie galten über viele Jahrhunderte als Hüter der heiligen Stätten. Einer der bekanntesten war Husain ibn Ali, der zu Beginn des 20. Jahrhunderts die Arabische Revolte gegen das Osmanische Reich anführte, und dadurch wurde er sehr bekannt. Später übernahm die Familie Saud die Kontrolle über Makkah, und so entstand die moderne Monarchie Saudi-Arabiens.

Lokale Legenden

Viele lokale Legenden drehen sich um die Entstehung der Stadt und um die Kaaba, und deshalb sind diese Geschichten für viele Menschen sehr wichtig. Nach islamischer Überlieferung wurde die Kaaba von Abraham (Ibrahim) und seinem Sohn Ismael erbaut, und dadurch gilt sie als besonders bedeutend. Eine andere Legende erzählt von der Quelle Zamzam, denn der Engel Gabriel soll Ismael diese Quelle gezeigt haben, als dessen Mutter Hagar in der Wüste nach Wasser suchte. Und diese Quelle sprudelt bis heute neben der Großen Moschee, sodass die Geschichte für viele Gläubige sehr nah wirkt. Dadurch bekommt die Stadt eine starke spirituelle Bedeutung, und sie reicht weit über die Grenzen der Region hinaus.